大船之上,虽无武松,但十位掌门有六位在此,静觉和令虚更是一等一的高手。
加之在舟船之上,地方逼仄,官军的军阵优势无从施展,擅长单打独斗的江湖好汉倒是如鱼得水。
官军溃败之势已无法挽回。
“衙门,走吧!再不走,就走不掉了。”船楼之上,雷刚对着郭琪佩喊道。
“这一船粮饷就不要了?”郭琪佩眼看援军迟迟未到,心知大势已去,却又心存不甘。
“我的衙内,命都没了,还要这金银有甚用!”雷刚哀求道,“走吧,来日方长啊。”
“走!”郭琪佩一咬牙,随雷刚跃入河中。
有“巢湖三鬼”护卫,郭衙内虽然水性平平,但逃命还是绰绰有余。四人泅水上了东岸,落荒而逃。
众厢军见郭衙内都跑了,也无心再战,纷纷弃械投降。
粮饷到手,群雄无不兴高采烈。不过等清点完所获粮饷之后,众人都吓了一跳。
粮草不计,银两竟然有三十万两之巨。
看着一箱箱白花花的银锭,众人一时尽皆愕然。
苏沐白愤然道:“这狗官,外敌当前,我等匹夫犹知抛家舍业,共赴国难,他却窃一城之资,拿民脂民膏行如此苟且之事!恨不得寝其皮,食其肉而后快!”
“不如杀回城去,宰了这鸟官,也算为国除奸,为民除害!”
“对,宰了那厮,拿他人头祭旗!”
众人一阵聒噪,群情激愤。
不过,冷静的人还是有。
静觉大师心里明白,经此一战,庐州城必定已是戒备森严,杀回城已是不可能。
他将众掌门引到一旁,“各位掌门,如今大事已成,但如此多银两,该如何处置?”
“大师所虑,也正是贫道所虑,这三十万两白银怕是个麻烦。”令虚道长道。
“劫都劫了,怕他作甚!”蔡照道,“大不了反了。”
“蔡掌门此言差矣,我等此行本是为抗金而来,劫粮饷也是为国除贼。但如果因劫粮饷而真成了贼寇,那还谈何抗金?”越女剑掌门韩岳蓉一直没说话,此时也忍不住了。
“韩掌门所言极是。”静觉接着道,“各位是否想过,那郭岩丰如果上报朝廷,反诬我等为劫匪,那又当如何?”
“这......”蔡照也一时不知该如何作答。
令虚道长又捻起了他颌下的长须。
思量片刻之后,他开口道:“如今之计,只有让朝廷知晓真相,查办郭岩丰之罪。”
“可我等并无证据证明那姓郭的勾结水匪,私吞粮饷啊?”苏沐白道。
“不然,我等确无要害证据。”令虚道,“但有时候,证据并不重要。”
“那什么重要?”静觉也不禁问道。
“官!”
“官?”
令虚微微一笑,“言官。别说是郭岩丰这区区一州知府,就算当朝之相,也怕言官。”
“哎呀,道长别绕弯子了,有甚法子快说吧。”蔡照听得云山雾照,早已没了耐性。
原来,政和年间,令虚奉道青城山时曾结识了时任益州知府张正尧,张正尧常邀令虚坐而论道,谈古论今,成为至交。
如今,这位张正尧大人已是官授御史台中丞,正是言官之首。
“虽说张大人进京为官多年,但与贫道一直有书信往来,如今正好可将此事告之于他,以查明真相。”
“哈哈,本以为道长乃是化外高人,没想到也有上达天听之路。”静觉不由笑道。
“大师莫要取笑贫道了。”令虚叹道,“身处这不平之世,多事之秋,我等又岂能置身事外,所谓出世即入世,不破俗事又何谈道法。”
“道长高见,老衲受教了。”
闲话不提。群雄当即商议妥当,分头行事。
一方面,令虚亲笔修书一封,令座下大弟子骑快马先行北上,进京面呈御史台张正尧大人。
另一方面,群雄将银两从船上卸下,分装于马车之上,准备一路送往汴京。
令虚还特意在投降的厢军中留下一名都头,作为人证随行进京。
其余厢军悉数遣散,让其自回庐州。
安排停当之后,群雄押运着粮饷穿过西岸山林。和武松、贺连山等人会合之后,一众人马一路向西,绕过庐州城北上。
按照事先约定,群雄在马桥村得手后以响云箭为号。但见信号,张怀步便率鸣鹤门下弟子出西平门,在城外十里的得望坡等候群雄。
鲁正全则和陆羽夫则随张掌门同行。
夜色里,群雄在得望坡聚首,一时群情激昂。
一日奔波激战,群雄皆已饥饿疲乏。还好,张怀步还让门下弟子运来了酒肉干粮,众人随即决定就地扎营。
静觉大师则派出数队哨探前出庐州方向,以防官军追来。
武松和众掌门围坐一处,喝酒吃肉。席间说起痛击官军,刀光剑影之事,众人一时间豪情万丈。
陆羽夫自小读书,一生也皆以读书人自居,以士安天下为愿。之前从未见过如此多江湖人物,更别说共坐一席,开怀畅饮。
听众人说起和官军的激战,陆羽夫不由得暗想,这些武林人士以寡敌众,居然还杀退披甲之士。还有那个大和尚,独臂单刀,竟视数百厢军如草芥。
难道这世上真有如评书、话本里的那般万夫莫敌之人?想我等这些读书人,整日自诩忧国忧民,但贼人当前,却是百无一用。
惭愧、惭愧啊。
想到此,陆羽夫端起酒碗,站起身来道:“大师于我有救命之恩,今又有破贼之举,真是令在下佩服万分。在下手无缚鸡之力,自是比不了各位好汉,好在也空读了几年书,如不嫌弃,今日愿赋诗一首,以敬大师!”
一群武林高手中,突然多了一个想作诗的秀才,众人也觉得倒是十分有趣。
“也罢,听说你们读书人喝酒时都好行个什么酒令,吟个诗什么的,我等这些粗人今日倒也可见识见识。”霹雳堂掌山元金山道,“来,若是做得好,我再敬你一碗。哈哈哈。”
“好,来来。”众人皆附和道。
“那在下就献丑了。”陆羽夫清了清嗓子,呤道:
『淮南风正高,
仗剑有英豪,
独臂风云卷,
金刚怒目滔。』
“好。”听到最后一句,静觉大师也不由赞了一声,“所谓金刚怒目,菩萨低眉,皆是慈悲。”
见静觉大师叫好,众人也纷纷附声。
其实,好不好的,元金山、韦赫扬、赖成松等人也不知道,明白是在夸人就是了。
此时,韦赫扬也端起一碗酒走到武松面前,“大师神威,在下佩服得紧,诗我是自然不会,话也不多说,就敬大师一碗水酒吧。”
言罢,韦赫扬一饮而尽。
武松也不推让,干了一碗。
武松的能耐,众人其实都已知晓。虽然截杀郭岩丰一战,只有韦赫扬、贺连山和五毒教教主普兰凤亲眼所见。但以百余之众却杀得一营厢军溃不成军,也让其余掌门颇为吃惊,想来也正是武松居功至伟。
众人皆怀敬服之意,而静觉大师则另有想法。
“尊驾能拔刀相助,老衲感激不尽。不知今后可还有机会联手破贼?”静觉问道。
武松一听就明白了老和尚的意思,微微一笑,“大师心意,贫僧明白。抗金之事。自是义不容辞,只是......”
“只是什么?”
“只是贫僧还有一件要事在身,要赶往京兆府。”
“哦......”
见静觉面露失望之色,武松赶忙接着道:“若大师不嫌弃,待我办完事此事,可再来相助,共抗金贼。”
“那自然是求之不得。”静觉顿时转忧为喜。
“只是,贫僧到时该往何处寻找诸位?”武松心道,此去京兆府还有近两千里,路途遥远,这一来一去,少说一月有余,到时又如何知道群雄去了何处。
“大师不必担心,有我丐帮在,断不会失了联络。”此时,鲁正全插话道。
“是啊,丐帮弟子遍天下,要论找人,恐怕官府也自叹不如。”静觉看了一眼鲁正全。
“那就有劳鲁兄弟费心了。”武松道。
随后,鲁正全告诉武松,他办完事后可赶往汴京。城南有座关帝庙,乃是丐帮河北分舵所在,到时候便可知道群雄的消息。
群雄又豪饮一阵,陆续歇下。风餐露宿,对于江湖好汉们本就是常事,众人借着酒意,睡得极香。
倒是武松又睡不着了。
方才一幕和东明山那一夜何其相似。一群江湖好汉举杯畅饮,谈笑间,刀光剑影,快意恩仇。
只是,如此的日子,真是自己需要的吗?若没有和亥言之约,自己会和他们一共北上吗?
夜色已深,四周已是一片寂静。只有风声忽啸忽没。
武松扭头看了一眼那空空的左袖,突然想起,当年梁山众兄弟在六和寺作别时,正是因为少了这一臂,宋江已视自己为废人。
兄弟和废人,又哪个才是真的自己呢?那些酒中的热话豪言,又何时会人走茶凉?
黑夜里,没有答案。
......
翌日一早,武松和众人就此作别。
“贫僧此去,少则一月有余,多则不过两月,定会到汴京来寻诸位,到时再大碗喝酒,共诛金贼!”
“大师保重!后会有期。”
“保重。”
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